Come posso riprendermi da un'accusa di razzismo sul lavoro?

Se sei sinceramente interessato a riparare la tua reputazione e le tue relazioni in questo gruppo, allora il primo passo è quello di allentare la presa su questa premessa:

…che ero un razzista e ho fatto commenti razzisti a lui. Questo è completamente inventato.

Perché dovresti ripensarci? Perché il modo di risolvere un conflitto interpersonale è quello di ascoltare l'altra parte e cercare di capire il suo punto di vista. Non è possibile per te ascoltarlo se cominci con l'affermazione che quello che ha vissuto non è successo. Non voglio minimizzare la tua risposta — è veramente molto, molto difficile mettere da parte i tuoi sentimenti e la tua prospettiva quando ti senti sotto attacco, come sono sicuro che fai in questo momento. Ma hai chiesto quale dovrebbe essere il tuo approccio se parli con lui, e la risposta è che dovrebbe essere un ascolto a mente aperta. Per farlo, devi ammettere la possibilità che tu abbia detto qualcosa di razzista, anche se non ne avevi l'intenzione. Tutti lo fanno a volte, purtroppo.

Quindi supponiamo per il momento che tu abbia detto qualcosa di razzista a Ed, senza rendertene conto. Potrebbe essere successo un sacco di volte, anche. Come potrebbe averlo fatto sentire? Emarginato? Minacciato? Arrabbiato? Tradito? Spaventato? Potresti averlo ferito gravemente. Per riparare il danno, devi mettere da parte la tua prospettiva per il momento e scusarti per averlo ferito.

Che sia stato intenzionale o meno non importa — se hai ferito qualcuno, chiedi scusa.

Come analogia, immagina di aver pestato accidentalmente il piede di Ed quando sei salito in ascensore, e lui ha trasalito. Per la maggior parte delle persone, la risposta immediata sarebbe “Oh mio Dio, ti ho pestato? Mi dispiace tanto! Che maldestro che sono. Il tuo piede è a posto?”. Immaginatevi quanto sarebbe incredibilmente scortese rispondere con: “Perché stai trasalendo? Non ti ho assolutamente calpestato. Non sono il tipo di persona che pesta i piedi alla gente. Come osi accusarmi di una cosa del genere. Mi devi delle scuse”. Eppure, noi bianchi ben intenzionati spesso facciamo molta fatica a vedere gli effetti di commenti involontariamente razzisti come un danno perché non riusciamo a vedere oltre il nostro dolore nel pensare (o nel far pensare agli altri) che potremmo essere razzisti.

“Ma la sua accusa era completamente inventata!” potreste pensare. “Non gli ho mai detto nulla che potesse essere interpretato come razzista”. Beh, ci sono due possibilità:

1. Hai effettivamente detto qualcosa che lui ha interpretato in un modo diverso da quello che intendevi (ad esempio, hai detto qualcosa che non ti sei reso conto che aveva connotazioni razziste), quindi mentre lui ha realmente sperimentato che hai detto qualcosa che ha percepito come razzista tu non hai memoria di averlo fatto.

2. Ha una sorta di vendetta personale completamente infondata contro di te e sta diffondendo maliziosamente storie inventate che sa essere false per ferirti.

Nella mia esperienza, #1 è molto più probabile. Quindi inizia con questo presupposto e cerca di risolvere il conflitto da lì.

Come posso riprendermi da questo sul posto di lavoro? Ecco i passi che consiglio

1. Leggi questo eccellente articolo nella sua interezza: Getting better at getting called out Include consigli per aiutarti a prendere il punto di vista di Ed, così come delle cose molto concrete da fare e da non fare per parlare di questo con lui.
2. Prenditi del tempo, da solo, per prepararti. Questa sarà una conversazione molto difficile — non sottovalutare il potere della preparazione. Pensa attentamente a quello che vuoi dire (e a quello che non vuoi dire), e a come dirlo. Scrivi delle note di conversazione per te stesso, e fai pratica nel dirle.
   
3. Chiedi a Ed se tu e lui potete parlare di questo. Ecco un esempio di quello che potresti dire per chiederglielo:

Ciao Ed, ho avuto una conversazione di recente con le Risorse Umane e mi hanno detto che ti ho detto qualcosa di problematico qualche tempo fa, qualcosa che sembrava razzista. Sono rimasto davvero scioccato e costernato nel sentirlo; spero che accetterai le mie scuse. Certamente non è mai stata mia intenzione contribuire ad un ambiente razzista qui al lavoro, e mi scuso sinceramente per le mie azioni. Se sei disposto, mi piacerebbe parlare di più con te di questo in modo da poter capire esattamente cosa ho detto che ha causato quella reazione, in modo da poter fare meglio in futuro. In ogni caso, grazie per averne parlato.

Un paio di cose su questo script di esempio: Parte dal presupposto che l'esperienza di Ed è stata reale; ha sperimentato che tu hai detto qualcosa che suonava razzista. (Nella nostra analogia con l'ascensore, stiamo riconoscendo che gli hanno pestato il piede). Poiché state partendo da una posizione di convalida della sua prospettiva, delle scuse sincere per averlo involontariamente ferito sono la risposta naturale. Inoltre vi mette entrambi nella stessa squadra ringraziandolo per aver parlato – rende la risoluzione del problema e la prevenzione di questo tipo di cose in futuro il vostro obiettivo comune. In questo spirito, gli chiede di aiutarvi a saperne di più su ciò che avete fatto in modo che potete evitare di fare di nuovo quell'errore. Notate che non è sua responsabilità insegnarvi, però, e ha tutto il diritto di dire di no. Se ti dice di no, accettalo con grazia e cerca di fare un'onesta introspezione per vedere se puoi andare in fondo alla questione da solo o con un amico fidato.

1. Se Ed accetta la tua offerta di parlare di questo problema, concentrati sull'ascolto con una mente aperta. Resisti all'impulso di dirgli la tua prospettiva, di correggere le sue impressioni, di spiegarti. Questo NON è il momento di spiegare perché non sei razzista e le sue impressioni erano sbagliate. Il tuo obiettivo è capire quale sia stata la sua esperienza. Tieni a mente che questa è una conversazione difficile anche per lui, e lui ti sta facendo un grande favore prendendo il tempo e l'energia emotiva per impegnarsi con te su questo.

2. Lavora sull'umiltà su questo fronte andando avanti. È molto meglio scusarsi subito quando succede una cosa del genere, piuttosto che farsela pesare per mesi. Dismissing it (dicendo che non è successo) non lo fa andare via. Non appena pensi di aver detto qualcosa che ha offeso qualcuno, cerca di correggerlo. Se tu e Ed avete un discorso (#4 sopra), magari finiscilo con qualcosa come

Apprezzo molto che tu abbia trovato il tempo di parlare con me di questo. So che questa non è una conversazione facile, e ti sono davvero grato [sorriso caloroso]. Cercherò di essere più consapevole di ciò che dico in futuro. Se dovessi uscire dai limiti accidentalmente, spero che vi sentirete a vostro agio a chiamarmi su questo.

E speriamo che lo faccia. Immediatamente, e in faccia (piuttosto che dietro le spalle agli altri colleghi). Se lui — o chiunque altro — ti chiama fuori in futuro, stai molto attento a gestire la tua reazione. Rileggi quell'articolo sull'essere chiamati fuori ogni tanto per mantenere queste strategie fresche.

Buona fortuna! :)

NB: Dato che hai postato questo su IPS e non su Workplace , ti sto rispondendo in termini di come puoi riparare le tue relazioni personali al lavoro (piuttosto che come puoi proteggere il tuo lavoro, mantenere la professionalità, evitare di finire nei guai con le risorse umane, ecc.) Se vuoi aiuto per affrontare il lato lavorativo di questo problema — che ammetto non è quello che hai chiesto — puoi fare un'altra domanda lì. Volevo solo ricordare che questo è un problema con molteplici sfaccettature, e la mia risposta si occupa solo del lato IPS di esso (come la tua domanda).

Odio usare vecchie e stanche espressioni nel rispondere alle domande - sembra pigro, come se stessi solo sputando banalità. Ma questa domanda implica un certo grado di anticipazione di ciò che le altre persone potrebbero pensare, e a torto o a ragione molte persone sottoscrivono i detti che sto per elencare:

“Non c'è fumo senza arrosto” Se hanno sentito dire che avete detto qualcosa di razzista, e voi tirate fuori deliberatamente l'argomento del razzismo, questo non farà che sostenere la loro idea sbagliata.

“The lady doth protest too much, methinks” Ogni scusa è buona per citare Shakespeare! Ma seriamente, molte persone sottoscrivono l'idea che più protesti la tua innocenza, più sei colpevole. Questo è enormemente ingiusto nei confronti delle persone innocenti, ma qui si ha a che fare con la mafia.

“Le azioni parlano più forte delle parole” Almeno questo è positivo, e dei tre forse l'unico detto completamente vero. Non puoi semplicemente dire a qualcuno che non sei razzista. Certo, puoi raccontare la tua versione della storia, e puoi anche convincere qualcuno, molto probabilmente le persone che ti conoscono bene - ma questo perché hanno una storia delle tue “azioni” a cui guardare. La gente tende a schierarsi con la parte che conosce meglio, almeno in situazioni basate sul sentito dire come questa. Ma non è probabile che tu convinca qualcuno che non conosci così bene semplicemente dicendoglielo - è più probabile che questo faccia il gioco della brigata non c'è fumo senza fuoco.

Quindi, per quanto doloroso possa essere, e per quanto possa giocare sulla tua mente quello che pensano gli altri, credo onestamente che la migliore linea d'azione sia di non dire altro oltre a quello che hai già detto. Hai detto ai colleghi che conosci bene e credi di aver avuto una risposta prevalentemente positiva - quindi lascia perdere. Alcuni di loro potrebbero fare un buon lavoro alle tue spalle - mettendo le altre persone sulla questione - e questo sarà probabilmente più ampiamente creduto di quello che viene direttamente da te. A parte questo, mantenete il silenzio, andate avanti con i vostri affari normali, e attraverso situazioni che si presentano naturalmente avrete col tempo opportunità di dimostrare il vostro buon carattere agli altri.

Credo fermamente, sulla base dell'esperienza, che situazioni come questa alla fine si risolvano da sole. Qualcuno che diffonde una storia falsa su di te alla fine lo farà a qualcun altro, e quando questo accadrà le persone coinvolte si ricorderanno della tua situazione. Inoltre, le persone che hanno un risentimento nei confronti del razzismo sollevano costantemente questioni razziali e trasformano ogni problema che possono in una questione razziale - di nuovo, col tempo le persone vedono attraverso questo.

Ma c'è il tuo obiettivo dichiarato di “Non voglio che abbiano l'impressione che io stia cercando di mantenere questa situazione, vorrei superarla il più velocemente possibile” Andare avanti è qualcosa che dovrai fare tu, internamente. Una volta che avete fiducia che i vostri colleghi più vicini conoscono la verità, e che non è possibile cancellare istantaneamente qualsiasi danno che il vostro accusatore può aver fatto con le parole, dovete mettere da parte la questione. Se credi davvero di poter superare la cosa e lo fai, allora questo si vedrà nelle tue azioni e nel tuo comportamento e gli altri sapranno che non lo stai tenendo in vita.

Spero sinceramente che tu ritrovi la tua pace interiore, e non lasciare che il tuo collega litigioso ti privi di questa pace.

Come posso recuperare da questo nel mio posto di lavoro?

Per il recupero, cosa specificamente ha portato a questa accusa, il che significa che dovrai parlare con la persona in privato su quale commento la persona ha preso per razzista. Questo si rivolge alla persona a tu per tu e se la persona è ragionevole, può rispondere e darti un esempio esatto.

Come interagisci con gli altri? Dici che lavori principalmente con Asiani, quindi interagisci con loro in un modo in cui le accuse della persona contro di te sembrerebbero credibili? Il motivo per cui questo è importante è che se qualcuno fa un'accusa contro di te, ma gli altri non vedono questo schema, non hai bisogno di fare nulla per difenderti. Le persone ti vedranno come ragionevole e giusto. Mettersi sulla difensiva potrebbe peggiorare le cose, se si prova qualcosa pubblicamente. Cerca di risolverlo in privato e se il pettegolezzo continua sii gentile con tutti.

Sarebbe utile dire qualcosa ai colleghi con cui non ho mai parlato e con cui non ho rapporti, che potrebbero aver sentito solo la sua versione della storia?

Anche con buone intenzioni, questo suona ancora come difensivo. Inoltre, se non hai dato a nessun altro una ragione per credere che tu sia razzista, probabilmente non vedono lo stesso schema che vede l'altra persona.

Infine, se è così grave, valuta perché vuoi rimanere così tanto e come questo potrebbe avere un impatto positivo sulla tua carriera.

Una volta sono stato accusato di essere razzista, e mi sono sentito molto simile all'OP. “Io? Razzista? Non è successo!” Questo era anni prima di Stack Exchange, così sono andato dal mio migliore amico in città in quel momento. In pratica mi ha detto di ignorarlo, perché chiaramente non lo ero.

Quella risposta funzionava, perché le mie azioni dimostravano che non ero razzista.

Ma la risposta non mi stava bene. Ho cercato di essere amichevole. In che modo qualcosa di quello che ho detto è risultato razzista?

La risposta è che, sfortunatamente, il modo in cui le persone usano il linguaggio forma delle connotazioni, e come altre persone usano il linguaggio in altri luoghi forma delle connotazioni di cui non siamo consapevoli. Un facile esempio in questo momento è fare l'affermazione “tutte le vite contano” è, in questo momento, un'affermazione razzista. Questo perché è la contro-affermazione usata dai suprematisti bianchi per reprimere il movimento “black lives matter”. Ma se in qualche modo non hai sentito parlare di quel movimento, e al di fuori del contesto di quel movimento hai tentato di chiamare fuori le azioni razziste di qualcun altro contro una minoranza affermando che “tutte le vite contano”, non intendevi razzismo, ma tutti intorno a te ti hanno sentito dire un commento razzista, perché tutti gli altri sanno di quel movimento.

Questo è importante, perché questo è almeno parte della radice dell'affermazione di questa persona. Non è rilevante per la vostra azienda prevalentemente asiatica. Ma in molte grandi aziende dominate da bianchi, il razzismo è difeso dall'affermazione che “le relazioni razziali sono argomenti di conversazione inappropriati in un ambiente di lavoro”.

Non la intendevi come un'affermazione razzista. Ma l'ha detta. E dato il suo background, Ed quasi certamente conosce l'altro contesto in cui è stata usata, e capisce che è stata una dichiarazione razzista.

Come avete scoperto, poiché non siete effettivamente razzisti, potete per lo più recuperare da queste affermazioni ignorandole. Ma probabilmente puoi recuperare meglio scavando nella loro fonte, scoprendo cosa è stato detto che è stato visto come razzista, capendo perché è stato considerato razzista, chiedendo scusa, e cercando di andare avanti nel mondo che purtroppo è un po’ più ostile di quanto tu abbia capito.

La migliore fonte per scoprire da dove vengono queste affermazioni è la persona che le ha fatte. Questo potrebbe richiedere una conversazione sulle relazioni razziali al lavoro. Ma va bene, perché dalla tua prospettiva, non è proprio una conversazione sulle relazioni razziali, ma piuttosto una conversazione sulla comunicazione sul lavoro, che è sicuramente in tema con una discussione di lavoro. Se senti ancora che non è appropriato, probabilmente puoi lavorare di più per compensare il tempo che passi a farlo.