Come devo rispondere a qualcuno che si scusa per aver tossito/sbadigliato?

Probabilmente è meglio non dire nulla. A meno che non ci sia qualcosa di notevole nella risposta involontaria, non c'è davvero una ragione per rispondere alle loro osservazioni riflessive dopo di essa.

Pensala in questo modo: Non c'era nessun indicatore che la loro tosse o il loro sbadiglio fossero rilevanti per la conversazione in corso. In questo caso le osservazioni di “mi dispiace” o “mi scusi” non sono richieste. Le loro scuse sono più un indicatore che la conversazione dovrebbe continuare, come se fosse ininterrotta, piuttosto che l'inizio di un ulteriore filo di conversazione. Rimarcando ulteriormente la cosa state ignorando la loro segnalazione e portando l'attenzione su qualcosa al di fuori del loro controllo.

Mio nonno, che era un uomo di grande classe e tatto, credeva che la risposta corretta a qualcuno che si scusava dopo un suono corporeo (rutto, tosse, ecc.) fosse un cortese ma disinvolto “Certamente”.

Questo dovrebbe essere fatto in modo quasi casuale. Lo scopo è quello di riconoscere che avete sentito la persona parlare senza attirare l'attenzione sulla situazione o implicare che essa -dovrebbe davvero chiedere di essere scusata-.

Una risposta su cui a volte faccio leva è “Non ti perdonerò mai” - di solito accompagnata da un sorriso ironico - quando la gente si scusa per piccole cose del genere. Questa risposta è ovviamente abbastanza sensibile al contesto (evitate di usarla ai funerali o durante i processi per omicidio), ma se in un contesto sufficientemente informale - come l'attesa in fila o in ascensore, o durante una conversazione casuale, di solito è buona per un po’ di leggerezza.

Nella mia zona degli Stati Uniti, questo è un comportamento perfettamente normale e le scuse non sono destinate a giustificare una risposta. Se qualcuno sbadiglia mentre ti parla e poi si scusa, ti sta semplicemente segnalando che la conversazione non è il motivo e di continuare. Alcuni considerano le funzioni corporali, anche quelle involontarie come la tosse, offensiva, quindi si scusano. È semplicemente un'espressione di cortesia. Andare oltre nel cercare di analizzarlo o pensare a una risposta da dare probabilmente complicherebbe la conversazione e li farebbe sentire in imbarazzo.

Di solito lo riconosco in modo non verbale, con un cenno del capo o un sorriso.

È un riconoscimento sufficiente che se sono davvero imbarazzati per qualsiasi funzione corporea per cui si stanno scusando, offre una rassicurazione, ma non interrompe ulteriormente la conversazione come fa dire ‘nessun problema’.